廿一世紀 應從2001年才開始
廿一世紀 應從2001年才開始
台灣近幾十年的安定繁榮古今少有，一些陶醉在幸福生活中的人們爲要發抒心中的愉快，每逢三教九流任何節日都要趁機慶祝。連和我們八竿子打不著的美國感恩節也要跟著大啖火雞。今年適逢中國龍年，又是基督教的千禧，加上不知那裡傳出新世紀新千年的開始，半年於兹，載歌載舞，大吃大喝幾乎連綿不斷。甚至為要趁此吉時生兒育女不惜人工受孕剖腹生產。這種太平景象，筆者耄耋之年欣逢治世自也樂觀其成。如今節慶暫時告一段落，絢爛歸於平淡，該是面對現實平靜過日子的時候了，眾多節慶之中，其實夾雜了一點小小誤解。原來二〇〇〇年並非新世紀新千年的開始，而是舊世紀之末舊千年之杪，落日殘照顧盼神傷，那裡還值得慶祝？
這種錯覺，據聞已有學者加以糾正，但是眾多人士似乎至今尚未知曉。筆者畢生治史不揣愚陋，爰據史實再次予以澄清。西曆紀年是以耶穌誕生之年開始，其前一年為紀元前一年。元年以下至於一〇〇年為第一世紀，一〇一年為第二世紀開始，以此類推二〇〇一年才是新世紀新千年。走筆至此，看看日曆才是四月初旬，這一世紀尚有足够時間滌盡舊有的一切塵垢。放下屠刀尚可立地成佛，所有錯誤如能及時改正都不算晚，但願明年真正新世紀新千年的第一道朝陽照著我們面前的是光明平坦的康莊大道，我們這些龍的子孫也能心安理得地昂首濶步鼓勇向前。
（原載2000年4月9日《聯合報 》民意論壇）