方震華／記曾祥和老師留下的兩本書
2013年4月24日下午3點，我得知曾祥和老師辭世的消息，趕到青田街宿舍，進門後第一眼就看到茶几上兩本口述歷史訪問的逐字稿。這與兩個多月前最後一次探望老師時的景象相似，唯一的不同，是書稿上多了一片光碟。我當時以為是書稿的電子檔，後來才知道那是老師生前至照相館拍攝的影像檔。看來老師已預作安排，辦理身後之事要有照片，她把光碟放在最顯眼處，免得我們四處尋找；而逐字稿的修改，是老師人生最後階段傾力完成之業，要交由後人繼續努力。
由中研院近代史研究所進行的口述訪問，記錄了老師丕平凡的一生，而一年多前老師出版的專書《西洋民主政治的治亂興衰》，則是她歷年教學與研究心血之所聚。老師曾多次提及，由於長期忙於教學與家務，撰述之事受到延宕，但一生所學必須有一本「讀書報告」，才算有一個圓滿的交待。老師大約是在1992年從臺師大歷史系退休後，開始動筆撰寫，受限於體力與視力，進度緩慢，但仍堅持不輟，終在2011年成書。據我的觀察，老師選擇將畢生所學轉化為對西洋民主政治史的綜論，而非最擅長的希臘羅馬史，應與老師的學術傾向及現世關懷有很大的關係。
作為一位歷史學者，老師認為史學研究應該要對當代有所助益。儘管從不介入政治，老師仍經常關注時局的發展。1990年代初期，我是臺師大歷史所的學生，有較多的機會向老師問學、請益。當時老師對台灣民主的發展充滿了樂觀，有時會和學生一邊聊時局，一邊觀看電視新聞。此後，我到金門服役，再赴美國唸書，有八年的時間鮮少與老師碰面。至2001年，我完成學業，再度走進青田街宿舍時，已不再有電視，老師也說不再看台灣的新聞節目了。老師對於台灣現狀的失望是很明顯的，也體察到此種困局是實施民主制國家所共有，遂致力構思解決之道。因此，老師撰述的宗旨不在描述西洋政治發展的陳迹，而是希望以古鑑今，思考民主政治持續健全發展的可能途徑。在《西洋民主政治的治亂興衰》的〈前言〉及〈西洋民主政治目前面臨的問題〉，老師對此有所論述，並以呼籲高明之士共同思考我國政體作為結語。這兩章的篇幅不長，卻是老師最為用心之處，不僅在台北和美國與親友、同道多方討論，行文上更是字斟句酌，屢次修訂，是全書最後定稿的部分。
老師晚年不能長時間用眼，寫作斷斷續續地進行，也無法詳查資料、註明出處。在此情況下，老師認為書稿不宜交學術出版，又擔心這種嚴肅的冷門書，由一般的出版社出版將造成對方虧損，而堅持自費印行。2011年夏天，全書手稿經蔡中理女士輸入電腦後，老師囑我處理出版事宜。在朋友的協助下，我完成了書稿的編校，並委請秀威資訊承擔印製和發行。同年11月，印成的書冊送至青田街，同時在書店與網路銷售，老師多年的心願終於得償，是晚年最感欣慰的成就。 老師以九四之齡在睡夢中安詳辭世，誠屬福壽雙全，只是想到與老師二十多年的師生緣分就此畫下句點，我心中滿是不捨。但在得知老師生前已與女兒沈念祖女士商議，由她代為完成口述歷史訪問稿的修訂時，又感到寬慰。因為，老師豐富的人生與學識，將會轉化成兩本專書，繼續陪伴著她所照顧過的家人、親友、學生，以及曾關心過的國家。
台大歷史系方震華